国産車、海外車のハイブリッド 車を比べてみる。

ハイブリッド車(Hybrid Electric Vehicle)は内燃機関のエンジンと電気モーターを併用することで、CO₂(二酸化炭素)の排出を低減し燃費を向上させるクルマとして現在では世界中で注目を集めています。
日本ではトヨタ、ホンダを中心に、自動車メーカー各社では新しいハイブリッドシステムやハイブリッド車の開発を行っています。
システム構成とは別に、設計思想や使われ方でハイブリット車はいくつかのタイプにわかれます。
専用電池とモータを使用して制動時のエネルギー回生と始動・加速時のアシストを行うハイブリッドカーにはストロング型とマイルド型がある。
例えばトヨタのプリウスに搭載されているような比較的大きな電池とモータで、エンジンを停止した状態でも蓄積した電気で走行できるタイプはストロング型といわれます。
ストロングハイブリッドは走行条件に応じて、エンジンと電動モータを使い分けながら最も効率のよい出力配分で走行するシステムです。このシステムではエンジンと電動モータはどちらも重要なな動力源であり、2つの複雑な仕組みを組み合わせることで大幅な燃費向上が期待できます。プリウスやエスティマなどトヨタのハイブリッド車の多くはこの方式を採用し、プリウス、エスティマなどが代表車種です。
これに対しマイルドハイブリッドはエンジンを主要動力源として使用し、停止時や発進時などエンジン駆動時に比較的小型の電池とモータでアシストするだけなんです。（部分的に電気自動車モードで走行する車種もある。）
ホンダのハイブリッド車やトヨタのクラウン・マイルドハイブリッドがこのシステムを採用しています。
1つの小型モータと電池によるシンプルな仕組みで、ある程度は燃費改善が期待できます。

ストロング方式とマイルド方式を比較すると、ストロング型は比較的大きな電池とモータを搭載しているのでエンジンを停止した状態でもしばらくは電気自動車モードで走行できますが、マイルド型は小型の電池とモータを使っているのでエンジン駆動時のサポートしかできないので電気自動車モードで走行することはできないという違いがあります。
多額の研究開発費と時間を必要としますがストロングハイブリッドの方が評価は高く、将来有望なハイブリッドシステムとして注目を集めています。
他方、後発自動車メーカーは同じラインに並ぶために比較的割安な研究開発費とより少ない時間で
対抗するためにマイルド方式を採用するところが多いようです。